De vanzelfsprekendheid voorbij

Afgelopen week is in de Tweede Kamer (Vaste commissie Verkeer en Waterstaat, met de staatssecretarissen Tineke Huizinga en Ank Bijleveld) gesproken over twee voor de waterschappen belangrijke zaken, namelijk de Wet modernisering Waterschapsbestel en Doelmatig Waterbeheer. Belangrijk onderwerp bij deze beraadslagingen waren de verkiezingen van vorig jaar. De commissieleden waren het met elkaar eens dat de volgende verkiezingen anders en beter moeten. De meeste commissieleden vonden dat de verkiezingen in 2012 onder de Kieswet moeten vallen en niet zoals nu onder de Waterschapswet.

Wat je niet kunt vermijden is dat tijdens dit soort beraadslagingen ook weer wordt gesproken over het bestaansrecht van de waterschappen. Uiteraard zult u begrijpen dat ik vind dat de waterschappen moeten blijven bestaan. In de commissie wordt daar verdeeld over gedacht. Een van de commissieleden ziet het als volgt: ‘Waterschappen zijn een duurzaam voorbeeld van een functioneel, gedecentraliseerd en rationeel bestuur’. Ik sluit me graag aan bij die woorden. Door deze bestuursvorm kunnen we optimaal zorgen voor het waterbeheer in ons land. Waterbeheer wat al eeuwen door de waterschappen wordt verzorgd. De roep van sommige commissieleden om de waterschappen onder te brengen bij andere overheden, is volgens mij vooral gebaseerd op gebrek aan kennis. Slechts weinigen in ons land weten wat de rol van de waterschappen is in het waterbeheer. Dat is misschien wel deels onze eigen schuld; kennelijk slagen we er niet in om dat goed voor het voetlicht te brengen. Ik denk echter ook wel eens dat het komt doordat we het zo goed doen. Het is allemaal vanzelfsprekend. Wie maakt zich in ons land nu druk over een dijkdoorbraak? Of over het zuiveren van ons afvalwater? Niemand, want het gebeurt gewoon en ons dijken zijn op orde.

Wat moeten we dan doen om het belang van ons werk onder de aandacht te brengen? In mijn ogen gewoon blijven zorgen voor die veiligheid en voor dat schone water. Wel brengen we een verandering aan in onze boodschap: het is niet allemaal maar zo vanzelfsprekend. Er moet wel heel veel gebeurden. Daarom is ons thema voor 2010 (ons jubileumjaar, Waterschap Zuiderzeeland bestaat dan namelijk tien jaar): De vanzelfsprekendheid voorbij. Op allerlei manieren zullen we de inwoners van Flevoland wijzen op het feit dat ons werk niet vanzelfsprekend is.

Waterschappen als zelfstandig bestuursorgaan is voor mij wel een voorwaarde voor een verantwoord waterbeheer. Onderdeel van een andere overheid, betekent dat er gekozen moet worden. Gekozen tussen die sporthal of dijkversterking. Wat scoort er dan beter voor de bestuurder? Natuurlijk die sporthal. Die dijk ziet toch niemand. Ik hoop dat we nooit voor dat soort keuzes komen te staan. Ik vind het jammer dat een aantal commissieleden dat niet door hadden tijdens dat kameroverleg. Zij pleiten mij te makkelijk voor het opheffen van de waterschappen. Ik besef volledig dat de verkiezingen van 2008 niet de schoonheidsprijs verdienden. Maar wij werden in het voortraject wel geconfronteerd met het feit dat het internetstemmen niet door mocht gaan. Stemmen via internet had de opkomst zeker verhoogd. Het stembiljet heeft ook veel vragen opgeroepen. Het was ook geen handig biljet. Dat moet in 2012 allemaal anders en beter. Internetstemmen moet dan zeker mogelijk zijn. We hebben nog drie jaar om dat soort zaken te regelen. Daarbij moeten we ook rekening houden met groepen die op allerlei manier willen voorkomen dat er anders gestemd wordt, dan met het rode potlood. Dat is een gegeven, maar jammer is het wel. Het roept het beeld op van onveilige verkiezingen, terwijl daar in mijn ogen geen sprake van is. Er wacht de waterschappen nog een mooie uitdaging om te laten zien dat wij wel degelijk in staat zijn veilige en goede verkiezingen te organiseren. Voor het eerst weer in 2012.

Ik wil deze weblog besluiten met een uitspraak van commissielid van de ChristenUnie, hij zei: ‘In het buitenland wordt het Nederlandse waterbeheermodel geroemd’. Inderdaad, waarom dan afschaffen, zou ik zeggen.

Mocht u nog vragen of suggesties hebben, neemt u dan gerust contact op: communicatie@zuiderzeeland.nl.

Met vriendelijke groet,

Henk Tiesinga
Dijkgraaf