De hele waterschapswereld is volop in beweging. De 25 waterschappen buigen zich individueel, maar ook gezamenlijk over de toekomst. Misschien vraagt u zich af hoe dat komt. Dat heeft te maken met de grote bezuinigingsronde van het kabinet. Ik heb u daar in een eerdere weblog al eens iets over verteld. De waterschappen hebben toentertijd op verzoek van het kabinet een aantal voorstellen gedaan. Voorstellen die verder gingen dan de vraag van het kabinet. Het kabinet vroeg 100 miljoen over te nemen van de rijksbegroting. De waterschappen vonden dat beperkt en hebben toen een breder pakket aangeboden. Een pakket dat onder andere bestond uit die 100 miljoen, maar ook uit het overnemen van het rioleringsbeheer van de gemeenten en het onderzoek naar de mogelijkheden van opschaling; zeg maar het verminderen van het aantal waterschappen. Het kabinet heeft enthousiast gereageerd en de plannen van de waterschappen overgenomen. De beweging waar ik het in mijn eerste zin over had, wordt vooral veroorzaakt door de opschalingsplannen. K wil hier wel stellen dat fusie geen doel op zich mag zijn. Indien er voordelen voor de burger te behalen zijn, moet het zeker worden overwogen. Maar groter is niet altijd beter. En fusie om de fusie is al helemaal niet goed.
De waterschappen hebben de afgelopen decennia al een enorme fusiegolf meegemaakt. Veel mensen weten dat niet en verwijzen als voorbeeld naar de gemeentelijke herindeling. Maar wist u dat er in 1950 nog 2500 waterschappen waren? Dertig jaar later, in 1980 waren dat er circa 250 en nu, weer dertig jaar later, zijn het er nog maar 25. Een operatie die veel waardering verdient. De waterschappen zijn er in geslaagd deze enorme operatie geruisloos te laten verlopen.
Inmiddels zoomen er allerlei getallen rond. Getallen die aangeven hoeveel waterschappen er in ons land uiteindelijk over moeten blijven. En dat vind ik niet goed. Als het uiteindelijke aantal waterschappen vooraf wordt bepaald, dan wordt fuseren een doel op zich en daar ben ik tegen. Als je wilt gaan fuseren, moet je naar de voordelen kijken, kijken wat het oplevert. En niet alleen kijken naar het uiteindelijke aantal waterschappen dat overblijft. Bovendien als je zo beperkt kijkt, loop je de kans andere mogelijkheden niet eens serieus te onderzoeken. Ik heb zo geen voorbeelden van die andere mogelijkheden, maar ik kan me voorstellen dat als we er serieus en creatief over nadenken er best andere mogelijkheden uitrollen.
Ondertussen worden er in het land overal ‘kaartjes getekend’ hoe het waterschapslandschap er in de toekomst uit zou kunnen komen te zien. Natuurlijk denken we binnen ons waterschap er ook over na.
De vraag is natuurlijk of die opschaling ook betekent dat het allemaal efficiënter en beter wordt. Wat is de ideale omvang van een waterschap? Ik durf het niet te zeggen. Wat ik wel weet, is dat hoe groter een overheidsorgaan wordt, hoe verder het van de inwoners komt af te staan. Waterschap Zuiderzeeland heeft de laatste jaren heel veel geïnvesteerd in de contacten met die inwoners. Via onze panels, maar ook via informatieavonden, open dagen en noem verder maar op. Hoe groter je wordt, hoe moeilijker dat wordt. We moeten maar afwachten waar het op uitdraait. Zeker is dat dit soort processen niet volgend jaar is gerealiseerd. Daar gaan echt nog wel heel wat jaren over heen. De toekomst zal leren waar we uitkomen.
Tot slot nog een leuk bericht. Ieder jaar organiseren wij rond Wereldwaterdag, de Waterontmoeting. Deze bijeenkomst wordt dit jaar iets groter omdat we het combineren met ons jubileum. Op vrijdag 9 april organiseren we daarom in de Agora in Lelystad een symposium met als titel: ‘De vanzelfsprekendheid voorbij’. Ik ben bijzonder blij we de toezegging hebben dat Zijne Koninklijke hoogheid de Prins van Oranje, een van de sprekers tijdens dit symposium zal zijn. Iedereen in ons land weet wel hoe belangrijk hij goed waterbeheer en alles dat daar mee te maken heeft vindt. Nu laat hij ook blijken onze insteek voor het symposium belangrijk te vinden. Via deze weblog zal ik u op de hoogte houden in aanloop naar 9 april.
Mocht u nog vragen of suggesties hebben, neemt u dan gerust contact op: communicatie@zuiderzeeland.nl.
Met vriendelijke groet,
Henk Tiesinga
Dijkgraaf
© Waterschap Zuiderzeeland - Sitemap - Over deze site
