Zuinig zijn met water

“Het is zaterdagochtend en je wordt wakker. Je rekt je uit en stapt uit bed, de dekens in een slordige hoop op het bed achterlatend. Als je richting badkamer stommelt, hoor je beneden je ouders heftig praten over één of andere politieke situatie. Je springt onder de douche en laat het warme water lekker langs je rug lopen. Ondertussen droom je weg, totdat… ‘Kom eens onder die douche vandaan! Je staat er al eeuwen onder!’, schreeuwt je vader boos. Wat een aansteller, denk je bij jezelf. Maar is dat eigenlijk wel zo? Of is zuinig zijn met water helemaal niet zo raar?”

Mensen hebben veel water nodig, dat is een feit. Het menselijk lichaam bestaat ook voor 70 % uit water. Verder is water erg belangrijk voor de werking van onze nieren. Die kunnen met behulp van voldoende water het afval uit ons lichaam beter verwerken. Sinds het ontstaan van de mens verbruiken we al veel water. Dit gebruik neemt de laatste jaren steeds meer toe. Dat komt niet alleen doordat de wereldbevolking steeds verder groeit, maar ook omdat onze wensen steeds verder toenemen. We willen een zwembad in de tuin of in ieder geval in de buurt, de mogelijkheid om het gazon te sproeien en één of twee keer per dag een douche. En voor sommige machines is water ook cruciaal, de koelkast en wasmachine bijvoorbeeld.

We maken dus veel gebruik van water maar de toename van watergebruik komt ook door laksheid; het verspillen van water. Zo laten sommige mensen bijvoorbeeld de kraan lopen tijdens het afwassen. Terwijl je net zo goed de gootsteen vol kan laten lopen met water. Dit scheelt meer dan je denkt! Ook blijven mensen veel langer onder de douche staan dan nodig is. En wat dacht je van het reservoir van het toilet? Het is helemaal niet nodig om die helemaal leeg te laten lopen. De ontwerpers van toiletten hebben namelijk een handige oplossing bedacht: een knop waarmee je de waterstroom onderbreekt. Zo kun je dus ook water besparen. Dit soort oplossingen zijn heel mooi maar ze werken niet als niemand ze gebruikt.

Nu kan je natuurlijk zeggen dat het beetje water dat je dan bijvoorbeeld bij het afwassen laat stromen, echt niet zo veel is. Als je dan even gaat rekenen, zie je al snel het tegendeel. Stel dat er in één seconde 0,1 liter uit de kraan stroomt en iedere afwasbeurt 10 minuten (600 seconden) duurt. Dan gebruik je dus per afwasbeurt 60 liter water! Als een hele straat (50 gezinnen) dit een jaar doet, kunnen ze samen een zwembad van 50 bij 10 meter (van twee meter diep) vullen. En dat alleen met het doen van de afwas! Nu gaan we dit vergelijken met de hoeveelheid water die eigenlijk nodig is voor de afwas. Als je de gootsteen laat vollopen met water, gebruik je ongeveer 6 liter. Nu weer even terug naar het zwembad; 50 gezinnen hebben er nu meer dan 10 jaar voor nodig om het zwembad te vullen. Of de straat moet met meer dan 400 huizen worden uitgebreid.

Er wordt dus veel water verspild. Logische vervolgvraag: kan dat dan kwaad? Het antwoord is: ja. Het winnen van water kost veel energie en als de vraag naar water groter is, moet er ook meer water gewonnen worden. En dat is dan alleen nog zo bij koud water. Als je warm water wilt hebben, voor bijvoorbeeld een douche, moet dat ook nog eens worden opgewarmd. Bij dat proces worden er fossiele brandstoffen gebruikt. Die zorgen niet alleen voor vervuiling van het milieu, maar zijn ook nog eens beperkt op de aarde aanwezig. Als we meer water gebruiken, moet er trouwens ook meer water worden gezuiverd. Ook bij dat proces is veel energie nodig. Zo moet het water in de afvalwaterzuiveringsinstallatie voortdurend worden rondgepompt. En de vrachtwagens moet het verzamelde afval iedere dag wegbrengen. Daarvoor is veel benzine nodig en ook benzine wordt van fossiele brandstoffen gemaakt.

Onnodig veel water gebruiken heeft dus een negatief effect op het milieu. Bovendien kost het gebruik van water en het verwarmen daarvan geld. Dit kan bespaard worden door zuinig te zijn.

Tien handige tips om beter om te gaan met water:

1. Gebruik een regenton; met dit water kun je de planten bewateren.
2. Laat bij het afwassen de kraan niet stromen, maar laat de gootsteen of een afwasteil vollopen.
3. Gebruik je een afwasmachine? Laat hem dan alleen draaien als de machine helemaal gevuld is met vuile vaat.
4. Gebruik de spaarknop van de wc.
5. Gebruik in plaats van de voorwas van de wasmachine, bij erge vlekken op kledingstukken, een vlekkenmiddel.
6. Sta niet te lang onder de douche.
7. Ga liever douchen in plaats van in bad.
8. Probeer gebruikt water van bijvoorbeeld een opblaasbaar zwembad, opnieuw te gebruiken. Bijvoorbeeld om de planten water te geven.
9. Was je auto op de autowasplaats. Daar komt het vuile water in een speciale opslagtank terecht en niet in het rioleringssysteem.
10. Sproei gematigd het gazon; in plaats van iedere dag bijvoorbeeld een keer per week. Het is nog beter om helemaal niet te sproeien. Het gras gaat meestal toch niet dood maar wordt vanzelf weer groen als de ergste hitte over is. 

Het belangrijkste is dat je bewust nadenkt over je gebruik van water. De hoeveelheid drinkwater op onze planeet is beperkt en dus kostbaar!