25 jaar Werk aan het Water: Annette Masselink en Alise Groothoff ’Werken bij de overheid is misschien wel mooier dan in het bedrijfsleven’
Het is voor Waterschap Zuiderzeeland een uitdaging om jonge mensen binnen te krijgen. Net als voor veel andere organisaties. Want het waterschap zegt jongeren niet veel. Toch vindt student bestuurskunde Alise Groothoff (20) het geweldig om een project te doen bij het waterschap: ‘Ik leer hier heel veel’. Annette Masselink (68) is eigenlijk al op een leeftijd dat ze kan gaan genieten van haar pensioen, maar wil tóch nog niet stoppen. ‘Ik word echt blij van mijn werk.’
Annette Masselink begon bij Rijkswaterstaat Directie Zuiderzeewerken. Daar stond ze aan de wieg van het ontstaan van twee waterschappen in de Flevopolders, die uiteindelijk in 2000 zouden opgaan in Waterschap Zuiderzeeland. Bij dat waterschap werkte Annette in de loop van de jaren aan verschillende thema’s. Van crisisbeheersing tot de implementatie van de Omgevingswet.
Nu is Annette betrokken bij de introductie van nieuwe medewerkers en is ze interne jobcoach van medewerkers met een arbeidsbijzonderheid. Daarnaast organiseert Annette netwerksessies voor stagiairs waarin ze jongeren kennis laat maken met het waterschapswerk. Om ze zo te enthousiasmeren na hun studie een baan in de waterwereld te zoeken. Annette: ‘Jongeren zijn zo snel met alles. En heel visueel ingesteld. Daarom neem ik ze mee naar buiten. Zodat ze zelf kunnen zien en ervaren hoe het waterwerk er daar aan toe gaat. We kunnen ze op kantoor vertellen over het laboratorium waar watermonsters worden onderzocht, maar je kunt ze er natuurlijk ook mee naartoe nemen!’
Op de vraag hoe ze haar studiegenoten zou introduceren bij het werk van het waterschap, antwoordt Alise: ‘Ze zeggen altijd dat de overheid stoffig is. Maar geloof niet alles wat je hoort! Doe eens onderzoek.’ Iemand zei tegen Alise dat ze voor het geld liever bij een bedrijf wilde werken. Alise: ‘Bij de overheid verdien je genoeg, lever je een goede bijdrage en help je mensen. Overheidswerk is net zo mooi, misschien wel mooier zelfs dan het bedrijfsleven.’
Alise begon met een stage en kreeg daarna een opdracht. Daarvóór dacht ze dat waterschap alleen maar ging over water en klimaat. Ze had nooit gedacht dat ze ooit bij een waterschap zou werken. Maar het is veelzijdiger dan ze dacht. ‘Er zijn zoveel leuke dingen die je hier kunt doen, zoals educatie, communicatie en adviseren van bestuurders.’
Annette legt uit dat het waterschap goed nadenkt over hoe het jongeren kan benaderen. ‘Vroeger hadden we een jeugdbestuur en een jeugddijkgraaf, maar op een gegeven moment sloot dat niet meer aan bij de interesses van de jeugd. Daarom kiezen we nu voor een aanpak die beter past bij hun leefwereld. We maken ons werk zichtbaar en levendig, met thema’s die aansluiten bij wat jongeren belangrijk vinden – zoals duurzaamheid en klimaat. We zoeken actief de samenwerking op met scholen en andere partners. Samen bedenken we educatievormen die jongeren écht raken: praktijkopdrachten, stages, gastlessen en online middelen. Zo ontdekken zij wat het waterschap doet en wat ze daar zelf in kunnen betekenen. We willen jongeren niet alleen informeren, maar echt betrekken en enthousiast maken voor water.
Het waterschap is actief op social media, medewerkers geven gastlessen, het waterschap organiseert bliksemstages. Stages zijn een goede manier om jonge mensen te interesseren voor het werk. Annette ziet ‘parels’ onder de stagiairs en spoort leidinggevenden aan om die binnen te houden. Alise: ‘Best veel stagiairs hebben een baan aangeboden gekregen.’ Alise is een van de parels die Annette graag aan boord zou houden. Haar studie Bestuurskunde is nog lang niet afgerond maar Alise sluit helemaal niet uit dat ze zou willen werken bij het Waterschap Zuiderzeeland. ‘Ik heb nu wel zin om weer naar school te gaan. Maar over een aantal jaar zie ik mezelf hier wel zitten, ja.’