AI: Van onbekend naar onmisbaar
Zo’n vijf jaar geleden had nog bijna niemand van Artificial Intelligence (AI), oftewel kunstmatige intelligentie, gehoord. Tegenwoordig is AI niet meer weg te denken uit ons dagelijks leven en veel werk wordt er in meer of mindere mate door beïnvloed. Dat geldt ook voor het werk van het waterschap en in de agrarische sector.
AI in het waterschap
AI kan de taken van waterschappen op veel manieren ondersteunen. Het gaat daarbij vooral om toepassingen waarbij slim gebruik gemaakt wordt van data en voorspellingen. Met sensoren en drones kan AI afwijkingen in dijken, bijvoorbeeld verzakkingen, scheuren en vochtigheid, automatisch detecteren en risico’s voorspellen. AI-modellen kunnen voorspellen hoeveel water aan- of afgevoerd moet worden en stuwen en gemalen automatisch aansturen. Door data van bodemvocht, grondwaterstanden en weersvoorspellingen te koppelen, kan AI adviseren hoe water zo efficiënt mogelijk verdeeld moet worden. AI kan processen in rioolwaterzuiveringen optimaliseren, wat kosten en CO2-uitstoot verlaagt. En voor het verduurzamen van gemalen en rioolwaterzuiveringen gebruiken we AI door vraag en aanbod van duurzame energie (zon en wind) slim te koppelen. Het zijn slechts enkele voorbeelden waar AI het werk van het waterschap kan ondersteunen. Werk dat traditioneel gedaan werd op basis van ervaringen, weersverwachtingen en historische gegevens.
AI in de agrarische sector
Ook in de agrarische sector is het gebruik van AI niet meer weg te denken. Denk aan het gebruik van GPS-systemen op trekkers en machines. Of het gebruik van bodemsensoren, waarmee vocht in de bodem kan worden gemeten en het juiste moment van beregenen kan worden bepaald.
Ook dit jaar, met een lange periode van droogte, weer heel actueel. Maar ook systemen waarbij op basis van data het juiste moment kan worden bepaald wanneer gewassen beschermd moeten worden tegen ziekten, bijvoorbeeld Phytophthora in aardappelen. Eén van de mooiste voorbeelden vind ik de spotsprayer. Een slimme spuittechniek waarbij onkruidbestrijdingsmiddelen alleen daar worden toegediend waar ze écht nodig zijn. Dat levert alleen maar voordelen op: tot wel 90% minder gebruik van onkruidbestrijdingsmiddel, fors lagere kosten, minder schade aan het gewas, minder arbeid en minder uit- en afspoeling naar bodem en oppervlaktewater.
AI een kans voor de toekomst
Onlangs was ik bij een presentatie over AI. Daar werd haarfijn uitgelegd dat we nog maar aan het begin staan van alles wat in de toekomst mogelijk is met AI. Ter vergelijking: we zijn nu in het tijdperk van de Nokia 3210, ten opzichte van de huidige meest geavanceerde smartphone. De kunst wordt om deze nieuwe technologie niet te zien als een bedreiging, maar als een kans. Zo kan AI uitgroeien tot een vanzelfsprekende partner in het waterbeheer. Daar ligt ook een kans voor samenwerking. Als agrariërs en waterschappen data met elkaar delen, natuurlijk met goede afspraken over privacy en eigendom, dan kan een model veel nauwkeuriger inzoomen op een specifiek gebied.
AI is geen tovermiddel
AI lost de uitdagingen niet vanzelf op. Het is geen tovermiddel dat water uit de lucht kan halen of de zon kan dimmen. Maar het kan wel helpen om slimmer en sneller te reageren. Voor de agrarische sector, die dagelijks afhankelijk is van goed water en een goede waterbalans, kan dat het verschil maken tussen verlies en rendement. En daar ligt voor de agrarische sector en het waterschap het gezamenlijke belang.
Jaap Lodders, Heemraad Waterschap Zuiderzeeland
Ontvang het agrarisch nieuws in uw inbox
Altijd als eerste op de hoogte? Meld u aan en ontvang ons agrarisch nieuws automatisch in uw mailbox!
